黄蜂在客场以102-113不敌凯尔特人，克尼普尔的表现引发了争议。这位新秀全场出战35分钟，投篮16中5，三分8中3，仅得到13分5篮板5助攻，且出现3次失误。

克尼普尔状态低迷

尽管输球不是单个球员的责任，但克尼普尔在这场比赛中的表现确实不尽如人意，尤其是在下半场。在凯尔特人对他的重点防守下，克尼普尔在第三节竟然单节0分，下半场8次出手仅命中2次，导致黄蜂惨遭逆转。他的正负值低至-18，排在全队倒数第一，显示出他在场上的低迷状态。

近期表现下滑

本赛季克尼普尔的表现曾被广泛赞誉，然而临近赛季末，他的状态却出现了明显下滑。在过去7场比赛中，除了对步行者和太阳分别拿到20分外，其余5场的得分均未达到预期。具体来看，面对森林狼、篮网、凯尔特人和76人，他的得分均未能突破13分，投篮命中率也大幅下降。

新秀墙的挑战

克尼普尔的低迷与他所遭遇的防守强度密切相关，越来越多的球队开始重视对他的防守，加之自身手感下滑，似乎正撞上了新秀墙。尽管如此，这几场比赛的表现并不足以否定他整个赛季的稳定性和高效性，但与弗拉格的强势表现相比，克尼普尔的最佳新秀竞争形势却变得更加严峻。

弗拉格在最近的两场比赛中表现出色，分别砍下51分和45分，成为NBA历史上最年轻的50+和45+5+5球员，令克尼普尔的最佳新秀之路充满挑战。两人的赛季数据对比也显示出，克尼普尔在得分和效率上都面临着弗拉格的强力竞争。